Sollte die URL nach der Übersetzung von Website-Inhalten im Original beibehalten werden?

Sollte die URL nach der Übersetzung von Website-Inhalten im Original beibehalten oder ebenfalls übersetzt werden? Beides ist möglich; keine der beiden Varianten führt automatisch zu besseren Suchrankings. Zuerst muss geklärt werden, ob Seiten in den verschiedenen Sprachen über eigene, stabile Adressen erreichbar sind und ob Suchmaschinen und Nutzer die richtige Version finden können.

Bei Websites mit bereits vorhandenem Traffic ist es in der Regel sicherer, die bisherigen Pfade beizubehalten. Bei neu erstellten mehrsprachigen Websites können auch Pfade in der jeweiligen Zielsprache verwendet werden, sofern das Team über die nötigen Kapazitäten für Prüfung und Pflege verfügt. Entscheidend ist nicht, ob übersetzt wird, sondern ob Aufwand, Erkennbarkeit der Sprache und spätere Verwaltung zusammenpassen.

Originalpfad beibehalten oder Zielsprache verwenden?

Angenommen, eine Produktseite verwendet ursprünglich den englischen Pfad /products/industrial-pump/. Für eine neue deutsche Seite kann /de/products/industrial-pump/ verwendet oder der Produktpfad ins Deutsche übersetzt werden, zum Beispiel /de/produkte/industriepumpe/. Beide Varianten bilden die Seitenhierarchie ab, sofern die Adressen erreichbar sind und jeweils eindeutig einem Sprachinhalt zugeordnet werden.

Der Vorteil, den ursprünglichen Pfad beizubehalten, ist die einfachere einheitliche Verwaltung. Das gilt besonders für Fertigungsunternehmen mit vielen Produktmodellen und häufigen Namensänderungen. Anhand der gleichen Pfadbestandteile können Mitarbeitende die Sprachversionen leichter zuordnen und müssen weniger einzeln übersetzen und abgleichen. Produktmodellnummern, Markennamen und branchenübliche Abkürzungen müssen in der Regel ebenfalls nicht zwanghaft übersetzt werden.

Pfade in der Zielsprache entsprechen dagegen eher den Lesegewohnheiten der lokalen Nutzer. In wichtigen Märkten, die langfristig bearbeitet werden sollen, helfen lokalisierte Pfade den Nutzern, das Seitenthema bereits anhand der Adresse zu verstehen. Außerdem kann das Team so überprüfen, ob die Bezeichnungen der Kategorien der lokalen Ausdrucksweise entsprechen. Wörter in der URL sind jedoch nur ein Teil der Seiteninformationen. Sie ersetzen weder präzise Texte, Überschriften und Produktinformationen noch garantieren sie bessere Rankings.

Bei der Umsetzung muss zwischen einer „neu hinzugefügten übersetzten Seite“ und der „Änderung einer bestehenden Seite“ unterschieden werden. Wird eine neue deutsche Seite angelegt, bedeutet ein beibehaltener englischer Pfadbestandteil nicht, dass beide Seiten dieselbe URL verwenden. Wird dagegen die Adresse einer bestehenden englischen Seite direkt in eine deutsche Adresse geändert, handelt es sich um eine Migration, bei der die alten Links berücksichtigt werden müssen. Bei Seiten, die bereits Backlinks, Werbeschaltungen oder gespeicherte Kundenlinks haben, lohnt sich eine Adressänderung allein zur Übersetzung des Pfads oft nicht.

Zuerst die Adressstruktur der Sprachversionen festlegen

Die Übersetzung von Website-Inhalten und die URL-Optimierung sollten gemeinsam geplant werden, statt die Adressen erst nach Abschluss der Übersetzung provisorisch zusammenzusetzen. Eine gängige Lösung sind Sprachverzeichnisse unter derselben Domain, zum Beispiel /en/ und /de/. Möglich sind auch Subdomains oder Domains für unterschiedliche Länder und Regionen. Verzeichnisstrukturen lassen sich in der Regel zentral verwalten. Die konkrete Wahl sollte jedoch auch vom Website-System, der Geschäftsorganisation und davon abhängen, ob die einzelnen Märkte unabhängig betrieben werden müssen.

Unabhängig von der gewählten Struktur sollte jede Sprachversion eine feste, direkt erreichbare URL haben. Die Inhalte sollten nicht ausschließlich anhand der Browsersprache oder des Standorts des Besuchers automatisch unter derselben Adresse wechseln. Andernfalls sehen Empfänger beim Teilen eines Links möglicherweise eine andere Version, und Suchmaschinen können Schwierigkeiten haben, alle Übersetzungen zu finden. Eine automatische Sprachempfehlung kann weiterhin angeboten werden, sollte aber durch eine anklickbare Sprachauswahl ergänzt werden, über die Nutzer die gewünschte Version aufrufen können.

Wenn sich dieselbe Sprache an verschiedene Regionen richtet, sollte ebenfalls zunächst geprüft werden, ob die Inhalte tatsächlich voneinander abweichen. Unterschiedliche Preise, Lieferumfänge oder Kontaktdaten können separate Seiten erforderlich machen. Werden dagegen lediglich zur Abdeckung weiterer Regionen zahlreiche Seiten mit nahezu identischen Inhalten kopiert, werden Pflege und Versionszuordnung später komplizierter. Die Bezeichnungen der Sprachverzeichnisse sollten der tatsächlichen Sprache der Seiten entsprechen. Ein deutsches Verzeichnis sollte nicht dauerhaft englische, noch nicht übersetzte Texte enthalten.

Welche Details gehen bei der Übersetzung von Pfaden am häufigsten schief?

Pfade sollten nicht einfach in ein Übersetzungstool eingegeben werden. Bei Industrieprodukten, Ersatzteilen und Softwaredienstleistungen können sich die Bezeichnungen je nach Region unterscheiden; dasselbe Wort kann in verschiedenen Märkten auch für unterschiedliche Produkte stehen. Wichtige Kategorien und zentrale Produktseiten sollten von Personen geprüft werden, die mit dem Zielmarkt vertraut sind. So lässt sich vermeiden, dass eine Adresse zwar lokalisiert wirkt, aber tatsächlich einen unzutreffenden Fachbegriff verwendet.

Nichtlateinische Schriftzeichen können in URLs verwendet werden. Beim Kopieren oder in manchen Tools werden sie jedoch möglicherweise in Prozentkodierung angezeigt. Das ist in der Regel normales Kodierungsverhalten und kein Grund, eine Adresse allein wegen ihrer langen Darstellung für fehlerhaft zu halten. Entscheidend ist, zu testen, ob das Website-System, der Server, Analysetools und externe Kanäle diese Links korrekt erstellen, verarbeiten und erfassen können. Unterstützt das System sie nicht zuverlässig, sind kurze, gut lesbare Pfade mit lateinischen Buchstaben eine pragmatische Alternative.

Ein weiteres häufiges Problem: Nach der automatischen Erstellung werden die Pfade nicht mehr gepflegt. Ändert sich eine Überschrift, ändert das System auch den Pfad, sodass alte Links nicht mehr funktionieren. Es empfiehlt sich, die Regeln des Website-Systems vor der Veröffentlichung zu prüfen und festzulegen, ob URLs manuell fixiert werden können, ob die Pfade der verschiedenen Sprachen unabhängig voneinander sind und ob sich nach Änderungen Weiterleitungen einrichten lassen. Pfade sollten möglichst kurz und aussagekräftig sein; Wörter können durch Bindestriche getrennt werden. Synonyme sollten nicht wiederholt angehäuft werden, nur um möglichst viele Keywords unterzubringen.

Die Verknüpfung mehrsprachiger Seiten und die Migration alter Adressen sind wichtiger als die Übersetzung selbst

Zwischen Seiten in verschiedenen Sprachen kann das Attribut hreflang verwendet werden, um ihre Zuordnung kenntlich zu machen. Das hilft Suchmaschinen, die Sprache oder Region zu erkennen, für die eine Seite bestimmt ist. Bei der Implementierung ist sicherzustellen, dass die angegebenen Adressen erreichbar sind, die Sprach- und Regionscodes gültig sind, die Versionen aufeinander verweisen und jeweils auch die eigene Adresse enthalten. Je nach Bedarf kann außerdem eine Standardversion festgelegt werden. Diese Angaben dienen als Hinweis und garantieren nicht, dass Suchmaschinen einem bestimmten Nutzer die gewünschte Seite anzeigen.

Das Canonical-Tag sollte nicht mit der Sprachzuordnung verwechselt werden. Bei tatsächlich unterschiedlichen deutschen und englischen Inhalten sollte jede Seite in der Regel auf ihre eigene kanonische URL verweisen, statt alle Übersetzungen auf die englische Startseite zu verweisen. Links zur Sprachauswahl sollten möglichst auf die Übersetzung desselben Inhalts verweisen. Gibt es keine entsprechende Seite, kann stattdessen auf einen passenden Bereich oder die Startseite in der jeweiligen Sprache verwiesen werden.

Wenn eine bereits veröffentlichte URL geändert werden soll, sollte zuerst eine Eins-zu-eins-Zuordnung zwischen den alten und neuen Adressen erstellt und anschließend eine permanente Weiterleitung eingerichtet werden, zum Beispiel ein 301-Redirect. Leiten Sie nicht zahlreiche alte Produktseiten pauschal auf die Startseite um und ändern Sie nicht nur die Navigation, während Links in Texten, Sitemaps, Werbeanzeigen und Social-Media-Profilen übersehen werden. Prüfen Sie nach dem Start Weiterleitungen, Seitenstatus und Indexierung mit einem Browser und Webmaster-Tools. Suchmaschinen benötigen Zeit, um eine Migration zu verarbeiten. Kurzfristige Schwankungen lassen sich nicht allein anhand eines Bauchgefühls erklären.

Vor dem Start umsetzbare Regeln für das Betriebsteam festhalten

Teams, die Website-Erstellung, Suchmaschinenoptimierung und Werbung gemeinsam betreuen, sollten Sprachverzeichnisse, Regeln für die Pfadbenennung, Terminologieprüfungen, Weiterleitungen und Zuständigkeiten in einer gemeinsamen Pflegetabelle dokumentieren. Bei neuen Seiten sind die zugehörigen Adressen in allen Sprachen festzuhalten. Beim Löschen oder Ersetzen von Produkten sollten auch mögliche Auswirkungen auf Anfrageformulare, Anzeigenlinks und bestehende Backlinks geprüft werden.

Yingyingbao bietet Dienstleistungen rund um den mehrsprachigen Website-Aufbau und das internationale Marketing an. Bei solchen integrierten Projekten sollte insbesondere frühzeitig geklärt werden, ob sich die URLs der einzelnen Sprachen im Website-Backend unabhängig bearbeiten lassen, ob das Marketingteam den Status der Landingpages einsehen kann und wer bei einem Relaunch die Weiterleitungen pflegt. Die konkreten Funktionen richten sich nach der Konfiguration des eingesetzten Systems und dem jeweiligen Projektumfang.

Wenn die aktuelle Website stabil läuft, prüfen Sie zunächst, ob die Sprachseiten unabhängig voneinander erreichbar sind und der Sprachwechsel korrekt funktioniert. Entscheiden Sie erst danach, ob eine Übersetzung der Pfade überhaupt erforderlich ist. Bei einer neuen Website sollte zunächst ein Regelwerk gewählt werden, das das Team langfristig umsetzen kann. Testen Sie es mit wenigen Seiten, bevor Sie es umfassend einführen.