Wie lassen sich Preise für die Übersetzung von Produktseiten sinnvoll kalkulieren? Ist eine Abrechnung nach Zielsprache zuverlässig?

Eine angemessene Preisgestaltung für die Übersetzung von Produktseiten hängt nicht davon ab, „wie viel eine Sprache kostet“, sondern vom Umfang der Inhalte in der jeweiligen Sprache, der Sprachrichtung, den Qualitätsanforderungen, der Art der Seitenbearbeitung sowie davon, ob die Übersetzung auch SEO- und Conversion-Aufgaben übernehmen soll. Eine Abrechnung nach Sprachen kann als Budgetrahmen dienen, sollte jedoch nicht das einzige Vergleichskriterium sein. Auch bei einer „Übersetzung ins Deutsche“ unterscheiden sich die Kostengrundlagen für reine Textübersetzungen, Marketingübersetzungen mit Terminologieprüfung und die Bereitstellung mehrsprachiger Seiten einschließlich Meta-Tags und ersetzter Bildtexte erheblich.

Der häufigste Irrtum bei der Beschaffung besteht darin, Produktseiten einer Website wie ein gewöhnliches Dokument zu behandeln. Produktseiten erfüllen gleichzeitig Funktionen für die Indexierung durch Suchmaschinen, technische Erläuterungen, die Generierung von Anfragen und die Markendarstellung. Ein sehr niedriges Angebot bedeutet nicht zwangsläufig, dass der Anbieter effizienter arbeitet; es kann auch bedeuten, dass Keyword-Bearbeitung, Schutz von HTML-Tags, Layoutprüfung, muttersprachliches Lektorat oder Unterstützung bei späteren Anpassungen nicht enthalten sind. Um die Angemessenheit eines Angebots zu beurteilen, sollten zunächst die Leistungsgrenzen aufgeschlüsselt und erst danach die Einzelpreise verglichen werden.

Angebote „nach Sprache“ sind grundsätzlich kein Problem – entscheidend ist die Transparenz der Abrechnungsgrundlage

Eine Preisgestaltung nach Sprache eignet sich für Fälle mit wenigen Seiten, einer ähnlichen Inhaltsstruktur je Seite und dem Wunsch des Auftraggebers, das Budget für die mehrsprachige Erweiterung zunächst schnell zu kalkulieren. Beispielsweise kann ein Anbieter den Preis nach dem Modell „Übersetzung jeder Produktseite in eine Zielsprache“ berechnen, sodass der Auftraggeber den Gesamtaufwand für englische, französische, spanische und weitere Versionen abschätzen kann.

Dieses Modell ist jedoch nur dann sinnvoll, wenn Seitenumfang, Feldumfang und Lieferumfang klar definiert sind. Eine Produktseite kann nur 300 englische Wörter umfassen, aber auch Produktnamen, Verkaufsargumente, Parametertabellen, Anwendungsszenarien, FAQ, Downloadmaterialien, Texte in Bildern, SEO-Titel, Beschreibungen, URL-Regeln und Hinweise in Anfrageformularen enthalten. Steht im Angebot lediglich „XX Yuan/Sprache/Seite“, ohne eine Wortobergrenze pro Seite, Regeln für Mehrmengen und die enthaltenen Felder zu nennen, sind spätere Zusatzpositionen nahezu unvermeidlich.

Sicherer ist es, im Angebot mindestens die folgenden drei Grundlagen festzuhalten:

• Abrechnungsgrundlage: Abrechnung nach Wortzahl der Ausgangssprache, Wortzahl der Zielsprache, Seitenanzahl oder einem festen Projektpaket;
• Seitenumfang: Ob Fließtext, technische Spezifikationen, Tabellen, FAQ, Downloadanhänge, Bildtexte und SEO-Felder jeweils enthalten sind;
• Qualitätsstufe: Welchen Lieferstandard maschinelle Übersetzung mit menschlicher Nachkorrektur, Übersetzung durch Fachübersetzer, muttersprachliches Lektorat und zweisprachige Qualitätsprüfung jeweils erfüllen.

Eine Preisgestaltung nach Sprache ohne einheitliche Abrechnungsgrundlage wirkt zwar auf den ersten Blick leicht vergleichbar, verdeckt jedoch in der Praxis Leistungsunterschiede. Insbesondere wenn ein Anbieter nach chinesischen Zeichen und ein anderer nach englischen Wörtern abrechnet oder wenn eine Partei nur den Fließtext berechnet, während die andere Meta-Titel, Beschreibungen und Tabellen einbezieht, sind die Einzelpreise nicht unmittelbar vergleichbar.

Die Kosten für Produktseitenübersetzungen werden meist nicht durch die Anzahl der Sprachen, sondern durch die Komplexität der Inhalte bestimmt

Die Sprachkombination beeinflusst den Preis, ist jedoch nicht die einzige Variable. Für Englisch und Chinesisch stehen vergleichsweise viele Ressourcen zur Verfügung; bei nordischen Sprachen, einigen mittel- und osteuropäischen Sprachen, weniger verbreiteten Sprachen sowie Versionen mit regional spezifischer Ausdrucksweise können sich Übersetzerressourcen, Prüfungsaufwand und Lieferzeit unterscheiden. Sprachen mit Rechts-nach-links-Schreibung wie Arabisch und Hebräisch erfordern zusätzlich Anpassungen der Benutzeroberfläche und Layoutprüfungen; dieser Aufwand sollte nicht einfach als „Übersetzungsgebühr“ eingeordnet werden.

Auch der technische Gehalt des Produkts wirkt sich unmittelbar auf das Angebot aus. Seiten zu Maschinen und Anlagen, chemischen Materialien, elektronischen Bauteilen oder medizinisch relevanten Produkten enthalten häufig Modellnummern, Verfahrensterminologie, Leistungskennzahlen, geltende Normen und Sicherheitsbeschreibungen. Übersetzer müssen nicht nur die Bedeutung verstehen, sondern auch Parametermaßeinheiten, Modellbezeichnungen, Abkürzungen und einschränkende Formulierungen konsistent halten. Wer „Korrekturlesen“ lediglich als Rechtschreibprüfung versteht, unterschätzt die für technische Inhalte erforderliche Qualitätskontrolle.

Auch der Marketingcharakter verändert den Arbeitsaufwand. Werden Produkttitel, zentrale Verkaufsargumente, Anwendungsszenarien und CTAs wortwörtlich übersetzt, kann das Ergebnis grammatikalisch korrekt sein, jedoch nicht den Suchgewohnheiten oder Beschaffungspraktiken des Zielmarkts entsprechen. Umfasst der Leistungsumfang die Keyword-Lokalisierung, Überarbeitung von Titeln, Erstellung von Meta Descriptions oder Anpassung von Seitentexten, handelt es sich eher um mehrsprachige SEO-Content-Redaktion und diese sollte getrennt von der Basisübersetzung ausgewiesen werden.

Am wichtigsten ist es, im Angebot die Leistungen „außerhalb der Übersetzung“ einzeln zu prüfen

Viele Budgetabweichungen entstehen nicht durch den Preis der Übersetzung selbst, sondern dadurch, dass verdeckte Arbeitsschritte nicht im Voraus bestätigt wurden. Die mehrsprachige Veröffentlichung einer Produktseite umfasst mindestens Inhaltsextraktion, Übersetzung, Terminologievereinheitlichung, Korrekturlesen, Rückübertragung, Formatprüfung und Prüfung nach der Veröffentlichung. Wird die Seite in einem CMS, einem SaaS-Website-System oder einem grenzüberschreitenden Onlineshop erstellt, muss zudem geklärt werden, wer die Übersetzungen in das System einpflegt, die bestehende HTML-Struktur erhält, Zeilenumbrüche in Tabellen bearbeitet, Sprachtexte in Bildern ersetzt und die mobile Darstellung prüft.

SEO-Felder sollten insbesondere separat bestätigt werden. Ob H1, Title, Meta Description, Alt-Texte von Bildern, Ankertexte interner Links und URL-Slugs übersetzt werden, darf weder als selbstverständlich enthalten gelten noch pauschal vollständig übernommen werden. Eine Anpassung der URL betrifft zudem bestehende Indexierungen, Weiterleitungen und die Website-Architektur. Sie ist eine betriebliche Entscheidung für die Website und keine Aufgabe, die Übersetzer eigenständig erledigen sollten. Verspricht ein Anbieter „SEO-Übersetzung“, sollte klar sein, ob die Leistung Keyword-Empfehlungen, Lokalisierung von Feldern oder eine vollständige Keyword-Recherche für den Zielmarkt umfasst; Kosten und Verantwortungsgrenzen dieser drei Leistungen unterscheiden sich.

In Bilder eingebetteter Text ist ein weiterer Punkt, der leicht übersehen wird. Die Übersetzung von Bildtexten und die Neuerstellung von Bildern sind nicht dieselbe Leistung: Bei Ersterem werden Texte geliefert, bei Letzterem kommen Quelldateien, Schriftarten, Layout, Abmessungen und Export hinzu. Werden diese Punkte in Beschaffungsunterlagen nicht unterschieden, liefert der Anbieter möglicherweise nur die Übersetzung, während das Projektteam neue, direkt veröffentlichbare Bilder erwartet.

Die Bewertung anhand der Gesamtkosten statt des Einzelpreises vermeidet „niedrige Einstiegspreise mit hohen Zusatzkosten“

Ein umsetzbares Budgetmodell kann wie folgt formuliert werden: Gesamtkosten ＝ Kosten für Inhaltsübersetzung ＋ Zuschläge für Sprachdienstleistungen ＋ Kosten für Qualitätsprüfung ＋ Kosten für SEO-Lokalisierung ＋ Kosten für Seitenerstellung oder Rückübertragung ＋ Kosten für Projektmanagement und Änderungen. Nicht jedes Projekt benötigt alle Positionen, jedoch sollte eindeutig festgelegt werden, welche Positionen mit null angesetzt sind, welche bereits enthalten sind und welche bei Auslösung zusätzlich berechnet werden.

Wenn beispielsweise bereits eine englische Produktseite vorhanden ist, mehrere Sprachen ergänzt werden sollen, die Seitenstruktur feststeht, die Terminologie stabil ist und keine Bilder angepasst werden müssen, lässt sich die Abrechnung nach der Wortzahl des Ausgangstexts multipliziert mit dem Preis der jeweiligen Sprache meist gut verwalten. Weisen die Seiten in einem Produktkatalog stark unterschiedliche Längen auf, können kurze Seiten bei einem festen Seitenpreis übermäßig belastet werden, während lange Seiten leicht zu Streitigkeiten über Mehrmengen führen. Eine Abrechnung nach Wortzahl oder nach gestaffelter Wortzahl ist dann sinnvoller.

Bei der Veröffentlichung einer neuen Website, wenn die Seiten noch nicht finalisiert sind, sollte die vollständige Übersetzung nicht bereits in einer Phase häufiger Textänderungen begonnen werden. Jede Änderung an der Ausgangssprachversion muss in allen Sprachversionen synchron angepasst werden. Im Vertrag kann vereinbart werden, dass „eine gebündelte Änderungsrunde enthalten ist“, und es können Abrechnungsmethode, Reaktionszeit und Grundlage für Änderungen außerhalb dieses Umfangs festgelegt werden. Dies ist besser kontrollierbar, als einen Vertrag mit einem sehr niedrigen Grundpreis abzuschließen und spätere Einzeländerungen separat abzurechnen.

Welche Leistungsgrenzen hinter niedrigen Angeboten stehen, lässt sich nicht allein am Begriff „menschliche Übersetzung“ erkennen

„Menschliche Übersetzung“ bedeutet nicht automatisch eine hochwertige Lieferung. Sie kann eine vollständig manuelle Übersetzung sein, aber auch eine menschliche Nachbearbeitung nach maschineller Vorübersetzung. Letztere kann in Szenarien mit hoher Wiederholungsrate, vorhandener Terminologiedatenbank und überwiegend parameterbasierten Seiten effizienter sein, erfordert jedoch klar definierte Standards für die Nachbearbeitung. Werden maschinelle Übersetzungen lediglich schnell korrigiert, werden Marketingformulierungen, die Beseitigung von Mehrdeutigkeiten und die Wortwahl für den Zielmarkt möglicherweise nicht ausreichend bearbeitet.

Sehr niedrige Angebote treten häufig in folgenden Fällen auf: keine Terminologieaufbereitung; Übersetzung nur exportierbarer Fließtexte; keine Bearbeitung von Tabellen und Bildern; kein muttersprachliches Lektorat; keine Rückübertragung der Seiten und keine Prüfung nach Veröffentlichung; streng begrenzte Anzahl von Änderungen; einfache Lieferdateiformate, die nicht direkt in Website-Systemen verwendet werden können. Diese Regelungen müssen nicht grundsätzlich ungeeignet sein, sie müssen jedoch zum tatsächlichen Bedarf passen. Für interne Produktauswahlunterlagen oder testweise Landingpages können Basisleistungen die Kosten kontrollieren. Bei Produktseiten für langfristige Werbeschaltungen, den Wettbewerb in der organischen Suche oder professionelle Beschaffungsentscheidungen sollten Inhaltsqualität und Nutzbarkeit der Seite jedoch meist nicht ausschließlich nach dem niedrigsten Preis ausgewählt werden.

Mehrsprachige Projekte sollten zunächst Terminologie- und Inhaltsregeln festlegen, bevor der Seitenumfang erweitert wird

Uneinheitliche Bezeichnungen desselben Produkts auf unterschiedlichen Seiten und in unterschiedlichen Sprachen beeinträchtigen unmittelbar das Nutzerverständnis, die interne Suche und die späteren Wartungskosten. Vor Beginn der Massenübersetzung sollten Produktnamen, Regeln zur Beibehaltung von Modellnummern, Schreibweisen von Einheiten, Markenbegriffe, unzulässige Übersetzungen, Fachterminologie, Zertifizierungsbezeichnungen und die Behandlung von Unternehmensnamen bestätigt werden. Ob der Anbieter ein Glossar und einen Translation Memory pflegen kann, sollte ebenfalls in den Lieferanforderungen festgehalten werden.

Produktmodellnummern, Patentbezeichnungen, Marken, Zertifizierungskennzeichnungen und regulatorisch relevante Formulierungen sollten grundsätzlich nicht von Übersetzern eigenmächtig umgeschrieben werden. Enthält der Ausgangstext übertriebene Werbeaussagen, fehlende Parameter oder Compliance-Risiken, werden diese Probleme durch die Übersetzung lediglich auf andere Märkte übertragen. Bei sicherheitsrelevanten, medizinischen, umweltbezogenen oder regulatorisch sensiblen Inhalten sollte die verantwortliche Stelle zunächst den Ausgangstext bestätigen, bevor dieser in den mehrsprachigen Prozess aufgenommen wird.

Ein angemessenes Angebot für die Übersetzung von Produktseiten bedeutet nicht, den niedrigsten „Preis pro Sprache“ zu finden, sondern den Preis mit einem überprüfbaren Arbeitsumfang und klaren Qualitätsverantwortlichkeiten zu verknüpfen. Zunächst sollten Wortzahl- und Seitenzählgrundlagen vereinheitlicht werden, anschließend Übersetzung, Qualitätsprüfung, SEO-Felder, Bildbearbeitung, Systemrückübertragung und Änderungsleistungen getrennt aufgeschlüsselt werden. Danach können je nach Schwerpunktmarkt, Seitenwert und Inhaltsrisiko unterschiedliche Qualitätsstufen eingesetzt werden. Ein so erstelltes Angebot ist möglicherweise nicht das günstigste, kommt jedoch den kontrollierbaren Gesamtprojektkosten näher und kann Nacharbeiten nach der Veröffentlichung aufgrund fehlender Inhalte, uneinheitlicher Terminologie und nicht funktionierender Seiten reduzieren.