多言語サイトで、ある言語のインデックス登録数が半年後に減少した場合、どのように調査すればよいですか？

多言語対応の独立サイトを約半年運営した後、ある言語版のインデックス登録済みページが継続的に減少している場合、通常は「検索エンジンが突然その市場を好まなくなった」のではなく、クロール、正規化、言語指定、またはコンテンツ品質のシグナルに変化が生じたことが原因です。リンクを一括送信したり、大量にタイトルを変更したりする前に、減少が「有効なインデックス登録」に起きているのか、それともレポートの集計基準によるものなのかを確認し、その後、ページがクロール可能か、独立した言語バージョンとして認識可能か、保持する価値があるかという3つの方向から調査してください。

この問題は、該当言語版のオーガニック表示に直接影響します。これまでロングテールの訪問をもたらしていた商品ページ、カテゴリーページ、記事ページが検索結果に表示されなくなり、その後にコンテンツを追加しても、同種の技術的問題により引き続き除外される可能性があります。調査では検索エンジンの管理画面のデータを中心にし、減少前後のページを抽出して1件ずつ検証する必要があります。サイト検索コマンドや第三者ツールの推定値だけを見てはいけません。

まず確認：インデックスの減少か、ページ数の変化か

該当サイトプロパティの「ページのインデックス登録」または類似のレポートを開き、直近3か月の推移と減少前の状況を比較します。「インデックス登録済み」の件数が減少しているかを重点的に確認するとともに、除外されたページの理由が集中的に増加していないかも確認してください。ステータスごとに対応方法は異なります。

同時に、サイト管理画面上の実際のページ数も照合してください。一部のチームでは、商品更新、カテゴリー調整、言語プラグインの切り替え時に、旧ページを非公開にしたり、URLルールを変更したり、ページネーションや絞り込みページをインデックス可能な状態からインデックス不可へ変更したりします。この場合、「インデックス登録の減少」は正常な結果である可能性がありますが、重要なランディングページが誤って影響を受けていないかは確認が必要です。

サイト全体を一度に確認するのではなく、減少した数ページから始める

以前はインデックス登録されていたものの、現在は除外されているページを5～10件選び、URL検査ツールで各ページについて次を確認します。最終クロール日時、クロールの成功可否、インデックス登録の許可状態、ユーザーが指定したcanonical、そして検索エンジンが最終的に選択したcanonicalです。さらにブラウザでページを開き、通常の訪問者がアクセスした際に、リダイレクト、空のコンテンツ、ソフト404、またはスクリプトの読み込みに長時間かかるページではなく、200ステータスコードが返されることを確認してください。

特に言語切り替えのロジックに注意してください。一部のサイトでは、ブラウザの言語やアクセス地域に応じて自動リダイレクトが行われます。たとえばフランス語ページにアクセスすると直接英語のトップページへ移動する場合、クローラーはフランス語コンテンツを安定して取得しにくくなります。各言語バージョンには固定され、直接アクセス可能なURLが必要です。言語の自動推奨は残しても構いませんが、ユーザーやクローラーがリクエストしたURLを強制的に上書きしてはいけません。

言語タグと正規化タグは互いに競合しやすい

多言語ページでは、どのURLが同一コンテンツの異なる言語バージョンなのか、またどのページが現在のURLの正規バージョンなのかを検索エンジンに明確に伝える必要があります。よくある誤りは、フランス語ページ、ドイツ語ページ、英語ページのすべてでcanonicalを英語ページに指定しているケースです。技術的には、これは英語以外のバージョンが重複ページであると自ら宣言していることになり、その後に統合されたりインデックスから除外されたりしても不思議ではありません。

• インデックス可能な各言語ページのcanonicalは、通常、そのページ自身の完全なURLを指定し、すべてをデフォルト言語のページに集約しないでください。
• hreflang には正しい言語コードまたは言語・地域コードを使用し、各言語バージョンが相互に参照するようにします。必要に応じてデフォルトバージョンも含めます。
• タグ内のURLはアクセス可能で、200を返し、noindexが設定されておらず、他の言語へ再度リダイレクトされない必要があります。
• サイトマップには正規URLを掲載し、パラメータ付きページ、旧パス、リダイレクト先、削除済みページを混在させないでください。

hreflangをインデックス登録のスイッチと考えないでください。これは主に検索エンジンが適切な言語バージョンを対応付けるためのものであり、低品質なコンテンツ、誤ったcanonical、またはクロール不能の問題を修正するものではありません。タグを修正した後は、本文、タイトル、ナビゲーション、構造化情報が実際に対象言語を使用しているかも確認してください。本文だけを翻訳し、メニュー、パンくずリスト、商品属性に別の言語が大量に残っている状況は避ける必要があります。

「翻訳済み」だからといって、言語ページに独自の価値があるとは限らない

ある言語版のインデックス登録が半年後に減少するケースは、初期にページが試験的に登録され、その後の再評価時に起こることもあります。機械翻訳の痕跡が強い、複数の商品ページで型番だけを差し替えている、カテゴリーページの内容が極端に短いといった状況では、その言語バージョンに保持する価値が不足します。B2B商品ページでは特にこの問題が起こりやすく、異なるページで画像や仕様表が同一で、本文が1～2文だけ異なる場合、検索エンジンはそのうち1つのバージョンを優先して残す傾向があります。

まず、減少が商品詳細、タグページ、絞り込みの組み合わせページ、または自動生成された地域ページに集中していないかを確認してください。実際に見込み顧客の獲得を担うページについては、用途、仕様の説明、提供範囲、問い合わせ条件、よくある質問、明確な商品差異など、対象市場の読者が関心を持つ情報を補完します。独立した検索ニーズのない絞り込みページや重複タグページについては、無理にインデックス登録を目指す必要はなく、正規化、インデックス登録の禁止、または内部リンクの調整によってノイズを減らすことができます。

クロールの入口とサーバー応答を確認する

ページの内容が適切であるにもかかわらず長期間回復しない場合は、クロールの観点に戻る必要があります。サーバーログまたは管理画面のクロール統計を確認し、該当言語ディレクトリで大量の5xx、429、タイムアウト、または読み込み失敗が発生していないかを観察してください。多言語サイトでは、翻訳サービス、画像リソース、地域向けスクリプトをページのレンダリング処理に組み込んでいることが多く、外部リソースの1つでも不安定になると、クローラーが不完全なページを取得する可能性があります。

内部リンクも言語切り替え機能だけに依存してはいけません。対象言語のトップページ、カテゴリーページ、関連コンテンツから、重要な詳細ページへ自然にリンクできる必要があります。すべてのページがXMLサイトマップからしか見つけられない、またはページ階層が深すぎる場合、クロールの優先度は低くなります。新しいナビゲーションの公開、URLのリニューアル、CMSの移行後には、該当言語ディレクトリがナビゲーション、パンくずリスト、関連コンテンツモジュールから引き続き有効な入口を得ているかを再確認してください。

修正後は影響度に応じて進め、すべてのページを繰り返し送信しない

まず、サイト全体のcanonicalがデフォルト言語を指している、テンプレートに誤ってnoindexが追加されている、言語ページがリダイレクトされている、robotsルールによって誤ってブロックされているなど、システム的な除外を引き起こすエラーを処理してください。その後、ビジネス価値があり、過去に表示実績のあるページを優先して改善し、次にロングテールページを処理します。修正後はサイトマップを更新し、代表的なURLについて検査ツールで検証または再クロールをリクエストすれば十分です。頻繁な一括送信は、コンテンツと技術面の修正の代わりにはなりません。

その後は毎週、インデックスレポートにおける除外理由、重要ページのクロール日時、対象言語の検索表示の変化を観察してください。低価値ページが少数減少しただけで、主要カテゴリーや商品ページが正常に維持されているなら、「総インデックス数」を唯一の目標にする必要はありません。本当に警戒すべきなのは、重要ページが継続して他言語の重複ページとして選択されること、またはクロールに成功した後も長期間インデックスに登録されないことです。