Welche Lizenzbedingungen sollten vor dem Einstieg in ein No-Code-Franchiseprojekt geprüft werden?

Bei einem Zero-Code-Franchiseprojekt sollten Sie zunächst nicht Werbeaussagen wie „Exklusivvertretung“ oder „keine technischen Kenntnisse erforderlich“ prüfen, sondern wer zur Erteilung der Berechtigung befugt ist, welche Produkte und Dienstleistungen davon erfasst werden, für welche Gebiete und Kunden sie gilt, wie lange sie gültig ist und wie Kunden und Daten nach Ablauf behandelt werden. Diese Bedingungen sollten sich anhand von Berechtigungsnachweisen, Autorisierungsunterlagen und dem offiziellen Vertrag gegenseitig bestätigen lassen.

Wird beispielsweise während der Verhandlungen zugesagt, dass Sie Website-Erstellungssysteme und Marketingdienstleistungen verkaufen dürfen, im Vertrag aber lediglich von einer „Werbepartnerschaft“ gesprochen, kann es später zu Problemen kommen: Produkte lassen sich möglicherweise nicht freischalten, gegenüber Kunden können keine verbindlichen Lieferzusagen gemacht werden oder im Gebiet treten gleichzeitig weitere Partner auf. Klären Sie zunächst den Umfang der Berechtigung und bewerten Sie erst danach Investition und Ertrag. So lassen sich spätere Streitigkeiten verringern.

Zunächst prüfen, ob der Lizenzgeber zur Erteilung der Berechtigung befugt ist

Prüfen Sie die Gewerbeerlaubnis des Vertragspartners und gleichen Sie Unternehmensname und einheitlichen Sozialkreditcode mit dem Vertrag und dem Zahlungskonto ab. Ist der Vertragspartner nicht selbst Inhaber der Rechte an der Marke oder dem System, sollte er eine lückenlose Autorisierungskette vorlegen. Klären Sie, ob der vorgelagerte Rechteinhaber ihm gestattet, nachgelagerte Partner zu gewinnen, und welchen Umfang und welche Laufzeit die Unterlizenzierung hat.

Markenname, Marke und Produktsystem können verschiedenen Rechtsträgern gehören. Eine Markenautorisierung allein beweist daher nicht, dass der Vertragspartner zum Weiterverkauf sämtlicher Produkte berechtigt ist. Prüfen Sie gesondert die Lizenz zur Markennutzung, das Urheberrecht an der Software oder eine rechtmäßige Betriebsgrundlage sowie die Verkaufserlaubnis für die jeweiligen Produkte. Die Registrierungsinformationen zum Softwareurheberrecht können als Anhaltspunkt für die Prüfung dienen, beweisen jedoch nicht allein, dass der Vertragspartner derzeit zur Unterlizenzierung berechtigt ist.

Prüfen Sie außerdem, ob die Autorisierungsunterlagen den autorisierten Rechtsträger, den Umfang der Berechtigung, die Gültigkeitsdauer und die Unterzeichnungsangaben eindeutig aufführen. Läuft die Berechtigung bald ab, klären Sie die Bedingungen für eine Verlängerung. Werden lediglich mündliche Zusagen von Vertriebsmitarbeitern gemacht und keine überprüfbaren Unterlagen vorgelegt, sollten Sie die Zahlung vorerst zurückstellen.

Die Produktberechtigung muss genau festlegen, was verkauft und bereitgestellt werden darf

Bei einem Zero-Code-Projekt bedeutet „mit dem System umgehen können“ nicht automatisch, dass man es auch gewerblich nutzen darf. Website-Plattformen, Vorlagen und Materialien, Domains, Server sowie anschließende Marketingdienstleistungen können von unterschiedlichen Anbietern bereitgestellt werden. Im Vertrag sollten die zum Verkauf freigegebenen konkreten Produkte oder Dienstleistungen, Versionen, zulässigen Kundengruppen und Nutzungsbeschränkungen aufgeführt sein. Eine vage Formulierung wie „sämtliche Geschäftsbereiche der Plattform“ sollte diese Angaben nicht ersetzen.

• Verkaufsrechte: Dürfen Sie in eigenem Namen Angebote erstellen, Verträge abschließen, Zahlungen entgegennehmen und Rechnungen ausstellen? Welche Schritte muss der vorgelagerte Anbieter übernehmen?
• Systemzugriff: Gibt es ein eigenes Verwaltungs-Backend? Können Sie Kundenkonten anlegen, Websites konfigurieren, Pakete verwalten und Bestellungen einsehen? Entspricht der Funktionsumfang eines Demokontos dem einer regulären Partnerschaft?
• Bereitstellungsrechte: Dürfen Sie Seiten selbst gestalten, Vorlagen ändern, Domains anbinden und Wartung anbieten? Wer prüft bei Materialien, Schriftarten oder Plug-ins von Drittanbietern die kommerziellen Nutzungsrechte?
• Marketingdienstleistungen: Umfasst die Berechtigung zur Website-Erstellung auch Suchmaschinenoptimierung, Werbung oder Social-Media-Dienstleistungen? Wenn Sie diese verkaufen dürfen, wer führt sie konkret aus, prüft die Inhalte und betreut die Kunden?

Bitten Sie den Anbieter bei der Bewertung um eine Vorführung der tatsächlich vorgesehenen Produktversion: von der Erstellung einer Website über die Verknüpfung einer Domain bis zur Bearbeitung der Seiten. Klären Sie, welche Funktionen Sie selbstständig ausführen können und wann der vorgelagerte Anbieter eingreifen muss. Nicht freigeschaltete Funktionen, Zusatzkosten und Bedingungen für die Deaktivierung sollten in einer Anlage festgehalten werden und nicht nur in der Vorführungsbeschreibung stehen.

Wie werden Gebietsrechte und Kundenzuordnung festgelegt?

Bei einer „exklusiven Gebietsvertretung“ sollten mindestens das geografische Gebiet, die Laufzeit der Exklusivität, die erfassten Produkte und die Vertriebskanäle klar festgelegt sein. Klären Sie außerdem, ob Exklusivität bedeutet, dass in dem Gebiet keine weiteren Partner derselben Ebene gewonnen werden, oder ob sie auch den Direktvertrieb des vorgelagerten Anbieters, die Online-Kundengewinnung und bestehende Kunden einschränkt. Diese Regelungen wirken sich unterschiedlich auf den Geschäftsbetrieb aus.

Kunden aus verschiedenen Gebieten führen besonders häufig zu Streitigkeiten: Der Registrierungsort, der tatsächliche Geschäftssitz und der vom Kunden anvisierte Markt müssen nicht übereinstimmen. Im Vertrag sollten daher die Kriterien für die Kundenzuordnung, das Meldeverfahren, die Schutzdauer und die Reihenfolge der Bearbeitung bei Mehrfachmeldungen festgelegt werden. Wird die Exklusivität an Umsatzziele geknüpft, sind außerdem der Bewertungszeitraum, die Berechnungsmethode, die Nachbesserungsfrist bei Nichterreichen der Ziele und die Art einer möglichen Anpassung der Berechtigung zu vereinbaren.

Eine nicht exklusive Berechtigung schließt eine Zusammenarbeit nicht unbedingt aus. Klären Sie jedoch, ob mehrere Anbieter im selben Gebiet verkaufen dürfen und wie die Preisvorgaben durchgesetzt werden. Vage Formulierungen wie „vorrangige Entwicklung“ oder „besondere Unterstützung“ sollten nicht als Zusage von Exklusivität verstanden werden.

Neben den Kosten sind vor allem die Bedingungen für den laufenden Geschäftsbetrieb wichtig

Fordern Sie vor der Unterzeichnung eine vollständige Gebührenübersicht an. Unterscheiden Sie zwischen einmaligen Autorisierungsgebühren, Systemnutzungsgebühren, Schulungsgebühren, Produktbeschaffungskosten und Verlängerungsgebühren. Prüfen Sie, ob Mindestabnahmemengen, Jahresziele oder Kautionen vorgesehen sind. Auch wer Verlängerungsgebühren von Kunden einzieht, nach welchen Kriterien abgerechnet wird und wie Rückerstattungen oder Kundenverluste behandelt werden, sollte vorab vereinbart werden.

Zusagen zur Unterstützung müssen konkret umsetzbar sein: Für welche Personen ist die Schulung vorgesehen, welche Unterlagen werden bereitgestellt, wer bearbeitet Support-Tickets und wie wird die Reaktionszeit berechnet? Wenn der vorgelagerte Anbieter für den Website-Launch oder Marketingdienstleistungen zuständig ist, sollten beide Seiten außerdem die Bestätigung von Anforderungen, die Anzahl der Überarbeitungen, Abnahmekriterien und Gebühren für Leistungen außerhalb des vereinbarten Umfangs festlegen. Fehlen solche klaren Grenzen, kann selbst eine Verkaufserlaubnis aufgrund unklarer Lieferpflichten die Kundenbeziehung belasten.

Aussagen wie „keine technischen Kenntnisse erforderlich“ sollten mit Vorsicht betrachtet werden. Zero-Code bedeutet in der Regel, dass sich bestimmte Seiten und Abläufe über visuelle Tools konfigurieren lassen. Es bedeutet nicht, dass keine Einarbeitung in das Produkt, keine Aufbereitung von Kundenmaterialien und keine Aufgaben wie die Konfiguration von Domains nötig sind. Welche Zusammenarbeit geeignet ist, hängt davon ab, ob Sie Vertrieb, grundlegende Implementierung und Kundendienstkommunikation übernehmen können.

Regelungen zu Ausstieg und Kundendaten vor Vertragsunterzeichnung festhalten

Läuft die Berechtigung aus, wird der Vertrag vorzeitig beendet oder stellt der vorgelagerte Anbieter seinen Betrieb ein, sind häufig zuerst bereits veröffentlichte Websites betroffen. Im Vertrag sollte festgelegt sein, ob bestehende Kunden den Dienst weiter nutzen können, wer die verbleibende Vertragslaufzeit erfüllt, wie Verlängerungen abgewickelt werden und wie nicht verwendete Vorauszahlungen und Kautionen abgerechnet werden. Prüfen Sie auch die Kündigungsgründe, Kündigungsfristen und Haftung bei Vertragsverletzungen sowie, ob sie für beide Seiten gelten oder eine einseitige Klausel eine jederzeitige Aufhebung der Berechtigung ermöglicht.

Klären Sie bei den Daten, wer Kundendaten, Website-Inhalte und Domains jeweils verwaltet und ob das Backend einen Datenexport unterstützt, welche Formate verfügbar sind und welche Kosten möglicherweise anfallen. Ob Website-Quellcode, Vorlagen und Systemumgebung migriert werden können, sollte gesondert geklärt werden. Der Export von Texten und Bildern bedeutet nicht, dass die Website unverändert übertragen werden kann. Bei Kundenkonten und personenbezogenen Daten sollten außerdem Zugriffsrechte, Übergabe und Löschung geregelt werden.

Gleichen Sie abschließend die im Vertrieb zugesagten Gebietsschutzregelungen, Preisvorgaben, Schulungs- und Kundendienstleistungen Punkt für Punkt mit der Autorisierungsurkunde und dem Vertrag ab. Widersprüchliche Inhalte sollten durch von beiden Seiten bestätigte schriftliche Vertragsklauseln oder Anlagen geklärt werden. Lassen sich Vertragspartner, Zahlungsempfänger oder Autorisierungskette nicht nachvollziehbar erklären und weigert sich die Gegenseite, wichtige Liefer- und Ausstiegsbedingungen in den Vertrag aufzunehmen, sollten Sie nicht allein auf Grundlage von Werbematerialien über eine Zahlung entscheiden.